pH试纸的由来早已历史悠久。早在1673年前，波义耳就通过实验室制作了测定酸碱的石蕊试纸，1909年生物学家泽伦森就建议将不便使用的“氢离子浓度数值”用对数代替并定义为pH值。世界上先后有许多地区开始了生产经营pH试纸。上世纪50年代末至60年代初以后，全国先后有多家企业生产经营pH试纸。目前，pH试纸有广范试纸和精密试纸之分。原有国内市场上的广范试纸，大致有2种基本配方。后来，由于仅仅停留在对“广范试纸”的粗浅认识，几十年来的生产和加工模式一成不变，只图盈利不求精益求精，导致了对产品的内在品质下降和外在包装的落后、陈旧。

随着科学、医学的发展，人们越来越认识到：pH值和酸碱性，不仅仅是工业生产离不开，而且与我们的日常生活、我们的人体健康还休戚相关，所以pH试纸被广泛用于工农林牧副渔、科研、环保、食品安全、医学、人体健康、医药、军工、绿色植物以及与人类活动有关的一切领域。因此，对试纸的应用，已不仅局限于以往传统意义上使用。这样，对试纸的品质、稳定性、灵敏度以及方便性、实用性、适用性都提出了更高的要求。

广范试纸：从测定pH1-14到测定pH0-14的试纸。广范试纸的特定就是：pH值检测变色域变化“1”为每一档间隔的试纸。pH试纸的反应原理是基于pH指示剂法。